您知道“哀矜折狱”这个词吗？这一出自《尚书・吕刑》的理念，是中华传统司法文化的精髓所在。它所倡导的，是司法断案既要坚守公正的刚性底线，也要怀揣悲悯的人文温度，让法理与人情在审判中实现平衡。
近日，我们专访了法学部牛锦红教授，解读她2025年获批的国家社科基金重点项目《中国“哀矜折狱”司法传统及其现代转化研究》，探究这份传承千年的司法文化智慧，如何在当下的法治建设中焕发全新的时代价值。
为了系统解码这一司法传统智慧，牛锦红教授将研究路径概括为“溯源明义”与“古为今用”两个维度。首先是历史的纵向梳理，课题组对先秦、唐宋至明清的各个历史时期进行地毯式排查，厘清“哀矜折狱”在不同朝代的表现形式与制度演变。其次是现实的横向转化，这也是本课题的落脚点。牛锦红教授观察到，当前司法实践中存在“案结事不了”的现象，部分案件虽在法律上公正，却因缺乏人文温度而难以化解社会矛盾。此外，青少年犯罪、轻微刑事案件的处理也亟需探索惩罚与教育的新结合点。因此，研究旨在挖掘传统智慧，为现代司法审判、社区矫正及未成年人司法保护提供有益参考。
相较于学界已有的相关研究成果，这项课题实现了三个维度的核心创新：一是视角的创新，首次将传统司法文化与具体的现代司法实践紧密结合；二是内容的创新，不再停留于理论阐述，而是致力于设计出可操作、可落地的转化路径；三是方法的创新，采用文献研究、实证调研与比较分析相结合的方式，既深入史实资料，又走进法院、检察院及社区矫正一线，甚至借鉴国际经验，确保研究成果既有历史厚度，又有现实温度。
当然，从古籍走向法庭的研究之路并非坦途。牛锦红教授坦言，研究过程中主要面临两大瓶颈。其一是史料的浩瀚与分散，“哀矜折狱”的相关记载散落在儒家经典、正史、律例档案乃至判牍案例中，甄别与梳理难度极大。为此，课题组进行了精细的分工协作，分段包干并进行交叉核对，同时广泛请教法学界与史学界的专家，以确保史料的准确性。其二是转化路径的艰难，如何让传承千年的司法智慧适配现代法治体系是核心难题。对此，课题组积极走出书斋，与一线法官、检察官、社区矫正工作人员深入交流，精准把握实践需求，结合具体的司法案例探索转化路径。
牛锦红教授特别提到，学校近年来实施的校本人才“登峰计划”以及对法学“高峰学科”的建设投入，为科研提供了强有力的支撑。事实上，法制史团队已连续三年斩获国家社科基金重点项目，形成了良好的学术梯队。这种制度性的保障，让研究者得以沉下心来，专注于学术深耕。
从《尚书》中的古老箴言，到现代法治的温情实践，牛锦红教授及其课题组成员的研究，正在努力搭建一座连接中华优秀传统法律文化与当代法治建设的桥梁。这不仅是对历史误读的修正，更是对中国司法未来道路的一次深邃思考，让那份跨越千年的“哀矜”之心，在新时代的法治土壤中焕发出新的生机。
（供稿单位：党委宣传部；审核：丁勇；编审：乔现伟；签审：丁勇）
